Cada 11 de abril se conmemora el Día Mundial del Parkinson, una fecha instaurada en 1997 por la Organización Mundial de la Salud en homenaje al médico y neurólogo James Parkinson, quien fue el primero en describir esta enfermedad que hoy afecta a millones de personas en todo el mundo.

El Parkinson es una enfermedad neurodegenerativa y una de las más frecuentes después del Alzheimer. Se caracteriza por síntomas como temblores en reposo, rigidez muscular, lentitud en los movimientos, alteraciones en la postura, cambios en la expresión facial, dificultades en el habla y problemas para deglutir. Si bien el temblor es uno de los signos más conocidos, no todos los casos se presentan de esa manera.

La conmemoración busca sensibilizar a la población sobre la importancia de una sociedad más empática con quienes padecen esta enfermedad. Además, se insiste en que, aunque no se puede prevenir, un diagnóstico temprano y un tratamiento adecuado permiten mejorar significativamente la calidad de vida de los pacientes.

Para su detección, los profesionales realizan evaluaciones clínicas basadas en la historia del paciente y exámenes físicos, donde se observa que la enfermedad suele comenzar de forma asimétrica, afectando inicialmente un lado del cuerpo. Otro síntoma temprano, muchas veces desapercibido, es la pérdida del olfato.

Generalmente, los síntomas aparecen en personas mayores de 50 años. El tratamiento inicial incluye medicamentos que prolongan la acción de la dopamina, y en etapas más avanzadas se utilizan combinaciones como la levodopa-carbidopa.

En Paraguay, el Ministerio de Salud Pública y Bienestar Social brinda tratamiento farmacológico y atención integral en distintos servicios de salud, principalmente en la capital y el departamento Central.