Durante las últimas semanas, las altas temperaturas en el país—con sensaciones térmicas que rozan los 40 °C— están generando un fenómeno poco común: el aumento de infecciones respiratorias en plena temporada de calor.

Desde el Instituto de Previsión Social (IPS), advierten que este incremento está directamente relacionado con el uso intensivo del aire acondicionado. Aunque normalmente asociamos los resfriados con el invierno, los especialistas explican que los cambios bruscos de temperatura entre ambientes climatizados y el exterior pueden debilitar nuestras defensas naturales.

La doctora Geraldine Duarte, del Área de Prevención y Control de Infecciones del Hospital Ingavi, señala que programar los equipos de refrigeración a temperaturas demasiado bajas somete al cuerpo a un contraste térmico agresivo. Esta exposición repentina reduce la capacidad de respuesta del sistema inmunológico, facilitando la aparición de virus respiratorios.

Pero ese no es el único problema. Los espacios cerrados, sin ventilación adecuada y con aire acondicionado en funcionamiento constante, se convierten en entornos ideales para la propagación de virus. Esto es especialmente preocupante en lugares con alta circulación de personas, como oficinas y centros comerciales. 

Los síntomas reportados son similares a los de un resfriado común: malestar general, congestión, dolor de garganta y fiebre leve. Sin embargo, en verano se vuelven más molestos debido al calor y a la dificultad para descansar adecuadamente. 

Frente a esta situación, las autoridades sanitarias recomiendan mantener la temperatura del aire acondicionado entre 22 y 24 °C, evitar el flujo directo del aire frío sobre el cuerpo, y reducir al mínimo los cambios extremos entre ambientes.

Además, se subraya la importancia de hábitos básicos: buena hidratación, alimentación balanceada, lavado frecuente de manos y evitar bebidas muy frías.

El último informe de Vigilancia de la Salud reportó más de 16,000 consultas médicas por cuadros respiratorios en solo una semana, con un incremento del 19 % respecto al período anterior. Entre los virus detectados se encuentran rhinovirus, influenza A y SARS-CoV-2.

Fuente: ÚH/RDN